검찰 송치 받고 변호사님이 "이제 합의 준비 들어가시죠"라고 했을 때 저는 얼른 끝내고 싶은 심정이었어요. 빨리 마무리하면 처벌도 덜하지 않을까 하는 막연한 기대감 때문이었던 것 같습니다. 변호사님도 처음엔 합의금 협상 시작을 권유했고, 피해자 측 변호사와 접촉까지 이루어졌었어요.
그런데 생각해보니 제 상황이 아직 확정되지 않은 상태라는 게 중요했습니다. 검찰이 기소 여부를 결정하기 전에 합의를 강하게 추진하면, 나중에 "이미 합의했는데 왜 형량이 이 정도냐"는 생각만 들더라고요. 변호사님과 다시 상담하면서 깨달았는데, 기소 사건과 불기소 건은 양형 영향이 완전히 다르다는 거였습니다. 제 경우엔 기소될 가능성이 높다는 판단이 나왔을 때 합의를 본격화하는 게 맞다는 결론에 도달했어요.
결국 검찰 기소 결정이 떨어진 후로 합의 진행 속도를 올렸습니다. 그 시점이 맞았던 것 같아요. 법원에서도 "피고인이 진정성 있게 합의를 추진했다"는 평가를 받을 수 있었고, 무엇보다 제 심리 상태도 안정적이었습니다. 너무 앞당겨서 불안감 속에 결정하는 것보다, 상황이 명확해진 후에 차분하게 진행하니 결과도 좋았어요. 같은 상황인 분들 있으면 변호사 선생님과 충분히 상담하고 시점을 잘 맞추시길 권합니다. 급할수록 독이 되는 경우가 정말 많습니다.