사건이 생기고 나서 가장 후회하는 부분 중 하나가 시간을 낭비했다는 거예요. 특히 합의 시점이요. 처음엔 상황을 제대로 이해 못 했고, 변호사 선임도 늦었고, 상대방과 대화할 생각도 못 했습니다. 그러다 보니 수사 단계에서 수개월이 그냥 흘러가 버렸어요.
돌이켜보니 그 기간들이 정말 아까웠습니다. 빨리 합의를 시도했으면 검사도 다르게 봤을 거고, 판사도 "진심 있는 반성"이라고 판단했을 것 같거든요. 실제로 저희 남편이 합의까지 걸린 기간이 꽤 길었는데, 판결문에 "피고인이 사건 초기부터 적극적으로 합의를 시도했다면 양형을 달리 고려했을 수 있다"는 내용이 있었어요. 그 문장을 읽을 때 정말 속이 쓰렸습니다.
합의는 단순히 돈 문제가 아니라는 걸 깨달았습니다. 얼마나 빨리 움직이는지, 상대방 피해를 얼마나 진지하게 생각하는지를 보여주는 거였어요. 저희는 반성문도 너무 늦게 준비했고, 그사이 상대방은 분노만 쌓여갔을 거고요.
만약 처음부터 다시 한다면 경찰 조사받는 그 날부터 변호사와 합의 전략을 짜겠습니다. 물론 합의가 항상 가능한 건 아니겠지만, 적어도 "최선을 다했다"는 기록이 남아야 판사가 믿어줍니다. 지금이라도 비슷한 상황에 계신 분들 보면 꼭 일정표를 짜서라도 수사 단계부터 움직이라고 말씀드리고 싶어요. 하루하루가 판결에 영향을 미친다는 걸 명심해야 합니다.