지난주에 상대방과 합의금 규모에 대해 변호사님을 통해 처음 구체적인 대화를 나눴어요. 그동안 "합의하겠다"는 마음만 있었는데, 실제로 얼마를 준비해야 하는지 직면하니까 여러 생각이 들더라고요.
사건 초기에는 제 잘못을 인정하고 싶은 마음과 경제적 현실 사이에서 많이 흔들렸습니다. 변호사님이 말씀하신 대로 쌍방 폭력이 인정되는 경우에도 합의금 규모는 상대방의 피해 정도와 치료 기간, 그리고 내가 얼마나 빨리 반성의 태도를 보였는지에 따라 결정된다고 했거든요. 저는 다행히 사건 직후 빠르게 대리인을 선임하고 합의 의사를 표했던 터라, 그게 양형에 조금이나마 긍정적으로 작용할 거라는 설명을 받았습니다.
금전 계획을 세우면서 느낀 점은, 합의금이 단순한 배상금이 아니라는 거였어요. 제 진심 어린 반성을 보여주는 첫 번째 실질적 행동이라는 생각이 들었습니다. 변호사님과 상담할 때 "법원도 결국 합의 시점과 금액 규모로 피고인의 진정성을 평가한다"고 했는데, 그 말이 가슴에 와닿았어요. 처음엔 최소한의 금액으로 합의하고 싶었던 마음도 있었지만, 그렇게 하면 상대방은 물론 판사님 눈에도 "형식적인 합의"로 보일 거라는 걸 깨달았습니다.
지금 저는 월급에서 일부를 따로 떼어내고 있어요. 한두 달 안에 합의금을 마련해야 한다는 압박감도 있지만, 반대로 이 과정 자체가 제 책임감을 일깨워주는 역할을 하고 있습니다. 우발적으로 폭행을 저지른 그 순간의 내 선택이 지금 이렇게 현실적인 부담으로 돌아왔다는 게 아직도 믿기 어렵긴 합니다.
변호사님은 합의금 외에도 반성문 작성 시점이 중요하다고 했어요. 합의가 성립한 이후에 작성하는 게 일반적이지만, 일부 사건은 합의 과정 중에 상대방과 합의금 외에 피고인의 진정한 반성 태도를 문서로 보여주는 게 유리할 수 있다고 조언해주셨습니다. 제 경우엔 상대방이 이미 제 반성 의사를 알고 있으니, 합의 체결 후 공식적인 반성문으로 진행하기로 했습니다.
가장 중요하다고 느낀 건 시간 싸움이었어요. 수사 단계에서 빨리 합의하고 반성문을 제출하는 게 검찰 단계에서 처분을 결정할 때 큰 영향을 미친다는 거였습니다. 저는 운 좋게 아직 1심 판결을 받기 전 상태라서, 지금이 합의하기 가장 좋은 시점이라고 변호사님이 강조하셨어요. 벌금이나 집행유예 판결로 끝나는지, 아니면 실형까지 가는지가 이 몇 주 안의 행동에 달려 있을 수 있다고 했을 때 정말 절박한 심정이 들었습니다.
금전 계획과 별개로 제가 준비해야 할 것들도 많네요. 합의서 작성, 반성문 작성, 그리고 법원에 제출할 양형자료 패키지 준비까지. 하나하나가 중요하다는 걸 알지만, 동시에 모든 게 현실적인 무게로 다가옵니다. 돈이 없어서 합의를 못 하는 상황이 되면 안 될 테니, 지금 최선을 다해서 준비하는 수밖에 없을 것 같아요.