사건 초반에 변호사와 상담할 때 제일 먼저 물었던 게 정당방위 성립 가능성이었어요. 상대방이 먼저 손을 댔으니까 내 행동은 방어에 가까운 거 아닌가 싶었거든요. 변호사는 말했습니다. 법적으로 정당방위가 인정되려면 상당히 높은 기준을 넘어야 한다고요. 피해 규모, 당시 상황의 긴급성, 내가 한 대응이 정말 필요했는지 여부까지 법원이 따져본다는 거였어요.
처음엔 좀 받아들이기 힘들었습니다. 내가 당한 것도 있는데 왜 내 행동만 문제인가 싶었거든요. 하지만 공판을 거치면서 생각이 바뀌었어요. 법정에서 본 전체 상황을 객관적으로 듣다 보니, 내가 한 대응이 과했던 부분이 명확하게 보였습니다. 상대방도 폭행 혐의로 입건됐지만, 내가 먼저 원점으로 돌아가야겠다는 결심이 생겼어요.
정당방위 주장을 포기하고 합의에 집중하기로 방향을 바꾼 게 판사 인상에도 좋았던 것 같습니다. 반성문에도 명확히 썼어요. 상대방의 행동이 잘못했다는 걸 인정하지 않으면서도, 내가 그것에 대응하는 방식이 과했다는 점을 인정했거든요. 법적으로 봤을 때 그게 정당방위라고 우기는 것보다, 내 행동을 먼저 책임지는 태도가 훨씬 효과적이었습니다.
지금 생각해보니 처음부터 합의에 집중했으면 좋았을 텐데, 자존심 때문에 한 발 늦었어요. 하지만 그 과정도 필요했던 것 같아요. 정당방위 논쟁을 거쳐야만 내가 정말 해야 할 일이 뭔지 보이더라고요. 앞으로 법원 판단을 기다리고 있는데, 적어도 내 쪽에서 할 일은 다했다는 생각이 듭니다.