처음 반성문을 제출했을 때는 정말 솔직하게 썼다고 생각했어요. 그날 밤 상황을 최대한 자세히 적고, 내가 얼마나 후회하는지도 다 담았거든요. 그런데 변호사가 한 번 봐달라고 해서 보내드렸더니 돌아오는 의견이 "이건 변명처럼 들린다"는 거였어요.
제 글에는 상대방이 먼저 시비를 걸었다는 부분, 내가 피했는데 상대가 계속 나온다는 부분이 자세히 나와 있었거든요. 객관적인 상황 설명이라고 생각했는데 읽고 보니 정말 변명투였어요. 변호사는 "법원에서 읽을 때 '이 사람은 상대 탓을 하고 있다'고 느껴진다"고 지적했습니다.
그래서 완전히 다시 썼어요. 이번엔 상황 설명은 최소화하고, 내가 그 순간에 조절하지 못한 감정, 술에 취한 상태에서도 제 행동에 책임이 있다는 부분을 중심으로요. 어떤 이유가 있든 상대에게 상처를 준 것은 사실이고, 그걸 받아들이는 게 진정한 반성이라는 걸 배웠습니다.
가장 중요했던 표현은 "앞으로 이런 상황을 피하기 위해 어떻게 할 것인가"였어요. 음주 후 귀가를 조심하겠다, 감정 조절 교육을 받겠다, 이런 식으로 미래의 다짐을 명확히 썼습니다. 법원은 결국 이 사람이 다시는 이런 실수를 하지 않을 것 같은지를 보는 거더라고요.
반성문 수정 후 검사와의 합의 협의가 훨씬 수월했어요. 상대방 변호사도 "진정성이 느껴진다"는 코멘트를 주셨고, 그게 결국 합의금 산정에도 영향을 미쳤던 것 같습니다. 지금 생각해보니 글 쓸 때 내 감정과 상황을 분리하는 게 얼마나 중요한지 알겠어요. 법원 입장에서는 "이 사건을 통해 이 사람이 정말 변했는가"를 봐야 하니까요.