1심 준비하면서 후회하는 게 변호사를 너무 늦게 만났다는 거예요. 저는 검찰 송치 후 한두 달 정도는 혼자 진행했거든요. 외래 상담 받고, 진단서 떼고, 교육 이수증도 미리 준비했지만 이 과정에서 검사와 대화할 때 제가 어떤 말을 어떻게 해야 하는지 전혀 몰랐어요.
변호사를 선임한 게 기소 한두 달 전이었는데, 그때 변호사가 가장 먼저 한 일이 검사한테 접촉하는 거였어요. 제가 이미 제출한 자료들을 다시 정리해서 보내고, 추가로 필요한 게 뭔지 확인하고, 우리 쪽 입장을 전달하는 식으로요. 이 과정이 정말 달랐어요. 제가 혼자 했을 땐 그냥 "자료 다 준비했습니다" 정도가 전부였거든요.
검사는 생각보다 실무적인 사람이더라고요. 반성의 정도, 재범 가능성, 사건의 경중성 이런 걸 판단할 때 변호사의 설득력이 정말 중요한 것 같았어요. 저는 진단서도 있고 상담도 했으니 충분하다고 생각했는데, 변호사가 그걸 어떻게 검사한테 설명하느냐가 전혀 달랐어요.
지금 1심 대기 중인데, 솔직하게 말하면 검찰 단계에서 변호사가 얼마나 일했는지가 1심 결과에도 영향을 미칠 것 같은 느낌이 들어요. 검사 의견서가 판사한테 가거든요. 그래서 누군가 비슷한 상황이면 너무 오래 미루지 말고 적어도 기소 전에는 변호사를 만나보라고 말해주고 싶어요. 비용이 부담스럽긴 하지만, 혼자 진행하는 것과 전문가가 옆에서 주도하는 것은 정말 차원이 다릅니다.