수사 초기에 정말 헷갈렸던 게, 경찰 조서를 할 때 내 과실을 얼마나 인정할지였어요. 변호사는 "합리적 범위 내에서 책임을 인정하되, 우발성과 상대의 선제 행동을 명확히 기재하라"고 했는데, 그 경계가 생각보다 중요하더라고요.
처음엔 전부 다 내 잘못이라고 말하고 싶었어요. 빨리 끝내고 싶고, 상대방도 피해가 있는데 내가 더 강하게 나올 필요 없다고 생각했거든요. 그런데 조서 검사 때 변호사가 "이렇게 쓰면 항소심에서 역으로 작용합니다"라고 지적했어요. 우발적인 다툼이었다는 걸 분명히 해야 한다고요. 상대가 먼저 손을 댔다면, 그 순간을 명확히 기재하는 게 나중에 양형자료로 쓸 수 있다는 거였어요.
실제로 조서 이후에 상대방 진술과 대조했을 때, 제 기억이 맞는 부분들이 확실하게 나왔어요. 진술 녹음도 있었고요. 그게 나중에 합의 협상에서 생각보다 큰 힘이 됐습니다. 상대방 변호사도 우리 쪽 조서를 보고 "너희도 피해가 있네"라는 식으로 대화가 바뀌었어요.
지금 생각해보니 수사 초기 진술이 정말 중요한 이유가 여기 있는 것 같아요. 너무 약하게 나가면 나중에 번복할 수 없고, 너무 강하게 나가면 반성 의지가 부족해 보이고요. 그 사이의 균형을 변호사와 함께 찾는 게 수사 초기의 핵심 작업이라는 걸 뒤늦게 깨달았습니다. 저처럼 경찰 조서 단계라면, 혼자 판단하지 말고 꼭 변호사와 상의하고 진술하세요.