지금 생각해보니 처음 경찰 조사 통보받았을 때 제가 얼마나 패닉했는지 모르겠습니다. 아무 준비도 없이 조사실에 들어갔다가 조사관 질문에 제대로 대답도 못하고 나왔어요. 그 다음날 변호사를 찾기 시작했는데, 이게 정말 후회되는 부분입니다. 만약 미리 변호사와 상담했다면 수사 과정을 훨씬 현명하게 대응할 수 있었을 텐데 싶어요.
변호사를 선임한 후 첫 번째 조사부터는 달랐습니다. 변호사가 미리 제 상황을 파악하고 주의할 점들을 정리해줬거든요. 경찰 조사와 검찰 조사가 어떻게 다른지, 각 단계에서 어떤 태도로 임해야 하는지를 배웠습니다. 특히 수사 초기에는 불리한 진술을 최소화하는 게 중요하다는 걸 알게 됐어요. 나중에 법정에서 뒤집기는 정말 어렵거든요.
수사 초기 단계에서 또 하나 중요한 게 있다면, 바로 피해자와의 접촉 문제입니다. 변호사는 저한테 절대로 피해자에게 연락하지 말라고 강력히 당부했어요. 저는 미안한 마음에 한두 번 연락을 시도하려고 했는데, 변호사가 이걸 막았고 정말 다행이었습니다. 변호사 말로는 수사 초기에 피해자와 접촉하면 상황을 더 악화시킬 수 있다고 했어요. 합의 가능성도 사라질 수 있다고요.
그 대신 변호사는 저한테 먼저 심리 상담을 받아보라고 조언했습니다. 성범죄 관련 사건이다 보니 법원에 제출할 때 심리 진단서가 도움이 된다는 거였어요. 수사 초기부터 자발적으로 상담을 받고 있다는 기록 자체가 나중에 반성의 진정성을 보여준다고 했습니다. 저는 그 조언을 받아들여서 법원 지정 심리 상담소를 찾아 등록했어요. 아직 몇 회차를 마치지 않았지만, 이런 기록들이 나중에 의미 있는 양형 자료가 될 거라는 생각이 듭니다.
검찰로 송치되기 전에 해야 할 일들도 변호사로부터 정리받았습니다. 합의 가능성을 검토하되, 수사 초기에 성급하게 합의금을 제시하는 건 피하라고 했어요. 그 이유는 합의 의사가 너무 빨리 드러나면 검찰이 처벌을 강하게 요구할 수 있다는 거였습니다. 대신 합의는 검찰 송치 후, 기소 여부가 나뉘는 시점부터 본격적으로 진행하는 게 현명하다고 조언했습니다.
지금 제 상황은 경찰 조사가 끝나고 검찰로 송치될 때쯤이에요. 아직 공식적인 기소 결정은 안 났지만, 이 시기가 정말 중요하다는 걸 느낍니다. 변호사와 함께 합의 방향을 구체화하고, 동시에 법원 제출 자료들을 준비하는 중입니다. 수사 초기부터 이렇게 단계별로 준비했으니 나중에 좀 더 나은 결과를 기대할 수 있을 거 같아요.
혹시 이 글을 읽는 분들 중 수사 초기에 계신 분이 있다면, 제 경험을 참고해서라도 빨리 변호사를 찾아보시길 권합니다. 정말 차이가 크더라고요.