합의금 규모를 정하는 과정이 생각보다 복잡하더라요. 처음에는 변호사가 제시하는 선을 그대로 받아들일 줄 알았는데, 실제로는 피해자 측과 왔다갔다 하는 과정을 거쳐야 했습니다.
제 경우 초기 요청액이 꽤 높은 편이었어요. 변호사는 "저 정도는 현실적이지 않다, 너무 높다"고 했지만, 피해자 측 변호사는 끝까지 그 수준을 고집했습니다. 결국 중간값에서 합의를 이루게 됐는데, 이 과정에서 느낀 게 있어요.
합의금이 크다고 해서 무조건 양형에 큰 영향을 미치는 건 아니라는 거였어요. 물론 성의 있는 합의는 긍정 평가를 받지만, 금액 자체보다는 합의에 이르기까지의 과정과 그 이후 태도가 더 중요하다고 변호사가 설명했습니다. 피해자 측이 합의를 받아주려면 반성의 진정성이 느껴져야 한다는 뜻이었어요.
그래서 합의금 협상 과정에서도 무리하게 깎으려고만 하지 말고, 피해자 입장을 인정하는 태도를 보여야 한다는 조언을 받았습니다. 합의 자체가 결렬되면 모든 게 무너진다는 거죠. 실제로 합의금을 입금하고 합의서에 서명한 뒤 법원에 제출했을 때, 판사가 "합의에 이르는 과정에서 피고인의 성찰이 보인다"고 언급했던 걸 기억해요.
지금 준비 중이신 분들이 있다면, 합의금 숫자만 보지 말고 협상 테이블에서 어떤 태도를 취할지가 훨씬 중요하다는 거 꼭 기억했으면 좋겠습니다.