재판이 진행되면서 가장 예상 못 한 게 돈 문제였어요. 혐의 자체도 힘들었지만, 양형자료를 준비하는 과정에서 금전적 부담이 이렇게까지 클 줄은 몰랐습니다. 변호사비, 감정 전문가 의뢰, 각종 교육 프로그램, 심리 상담까지 다 들어가니까요. 처음에는 뭔가 준비해야 한다는 마음에 닥치는 대로 했는데, 지금 생각해보니 정말 무계획했더라고요.
1심 진행 중일 때 변호사분과 상담하면서 느낀 게, 결국 양형자료가 많을수록 판사님께 성의 있는 자세를 보여줄 수 있다는 거였어요. 합의금, 반성문, 교육 이수 증명서, 심리평가 결과, 직장 복귀 계획서까지. 각각이 의미가 있긴 한데, 이걸 다 준비하려면 정말 큰 비용이 들어요. 저는 처음에 "일단 변호사 잘 선임하고, 합의부터 진행하면 되겠지" 했는데 그게 얼마나 단순한 생각이었는지 깨달았습니다.
합의 과정에서도 예상과 달랐어요. 처음 제시된 합의금이 결정되고 나면, 분할로 내기로 했는데, 그 와중에 또 다른 비용들이 계속 나오거든요. 변호사 선임료, 재판 진행에 따른 추가 비용, 양형자료 준비 비용까지. 직장 다니면서 월급으로 이걸 다 감당하려니 한 달 생활비가 정말 빠듯했어요. 가족한테는 못 말하고 혼자 계획을 짰는데, 결국 아내한테 들켰고, 그때가 정말 힘든 시간이었습니다.
지금 생각하면, 양형자료 준비 계획을 더 체계적으로 세웠어야 했어요. 어떤 자료가 실제로 효과가 있는지, 우선순위는 뭔지, 그리고 내 재정 상황에서 최대한 준비할 수 있는 게 뭔지를 미리 파악했다면 훨씬 나았을 것 같습니다. 변호사와 상담할 때도 "이 모든 게 필수인가요?"라고 물었어야 했는데, 그때는 뭔가 많이 해야 한다는 강박만 있었어요.
몇 달이 지난 지금, 저는 양형자료 준비 비용을 따로 통장에 모으고 있어요. 매달 일정액을 떼어서 교육 이수나 필요한 자료 준비에 쓰는 방식으로 바꿨습니다. 그렇게 하니 심리적으로 좀 나아졌어요. 마치 계획적으로 준비하는 느낌이 들고, 재정 상황도 더 잘 보이더라고요. 아직도 불안하고, 언제까지 이렇게 지출이 계속될지 알 수 없지만, 적어도 무작정 하는 것보다는 낫습니다.
혹시 비슷한 상황에 있는 분들이 있다면, 미리 변호사와 양형자료 준비에 드는 대략적인 비용을 체크해두시고, 우선순위를 명확히 하세요. 모든 게 다 가능한 건 아니니까요. 저처럼 무계획으로 시작했다가 나중에 허둥대지 않으셨으면 좋겠어요.