합의 협상이라는 게 생각보다 복잡하네요. 제 변호사가 상대방 측 변호사와 처음 접촉했을 때 어떤 식으로 진행되는지 궁금했는데, 실제로는 예상과 달랐어요. 처음엔 상대방이 엄청 높은 합의금을 제시했거든요. 솔직히 깜짝 놀랐습니다. 제 경제 상황을 감안하면 절대 감당할 수 없는 수준이었어요.
변호사가 말하길, 초기 요구액은 보통 그렇다고 했습니다. 상대방도 전략적으로 높게 시작하는 거고, 우리도 합리적인 선에서 반박하면서 줄다리기를 하게 된다는 설명이었어요. 그 말을 듣고 조금 안심이 됐어요. 마치 시장에서 물건을 흥정하는 것처럼 느껴졌거든요. 물론 이건 피해자와 가해자라는 무거운 관계 속에서 벌어지는 일이라 그 비유가 정확하진 않지만, 절차적으로는 그렇다는 뜻이었습니다.
지금까지 몇 차례 오고갔는데, 생각보다 시간이 오래 걸리네요. 상대방 변호사가 바쁘기도 하고, 상대방 본인의 의사 확인에도 시간이 필요하다고 했어요. 그 과정에서 제 변호사가 중간에 제 성의를 적절히 전달하는 게 중요하다는 걸 느꼈습니다. 단순히 금액만의 문제가 아니라, 합의 의지와 진정성이 상대방에게 전해져야 협상이 원활해진다는 거예요.
한 가지 배운 점은 초기에 충동적으로 움직이면 안 된다는 것입니다. 합의금을 얼른 치르고 싶은 마음이 크지만, 서두르다 보면 불리한 조건을 수용하게 될 수 있거든요. 변호사가 저보다 훨씬 냉정하게 상황을 판단하고 있다는 게 다행이었어요. 앞으로 몇 차례 더 협상이 있을 것 같은데, 이번 경험이 도움이 될 거라 생각합니다.