공판 준비 중에 변호사가 자꾸만 강조하던 게 증거자료 제출 기한이었어요. 저는 처음엔 "증거자료가 뭐가 그리 중요한가" 싶었는데, 실제로 진행하다 보니 이게 정말 판을 좌우한다는 걸 깨달았습니다.
저 같은 경우는 사실관계를 다투고 있어서 더 신경을 써야 했어요. 제 입장을 뒷받침할 수 있는 자료들, 예를 들면 문자 메시지 기록이나 그날의 상황을 보여주는 자료들을 모아야 했습니다. 변호사는 "법정에서 입으로만 말하는 건 증거가 아니다"라고 계속 강조했어요. 당연한 말이지만, 막상 자료를 찾으려고 하니 시간이 정말 오래 걸렸습니다. 스마트폰 기록, 메신저 대화, 녹음 파일 같은 걸 하나하나 정렬하고, 변호사와 함께 어떤 것이 유리한지 판단하는 과정이 생각보다 복잡했어요.
더 답답했던 건 기한을 놓치면 법원에 제출할 수 없다는 거였습니다. 늦게 생각난 자료가 있어도 받아주지 않는다니, 정말 처음엔 불공평하다고 느껴졌어요. 하지만 법정 절차라는 게 그런 거라고 변호사 설명을 듣고 좀 이해가 됐습니다. 정해진 기한 안에 자신의 주장을 정리해서 제출하는 게 공정한 재판의 기본이라는 거죠.
지금은 그때 서둘러서 자료를 모은 덕분에 1심에서 제 입장을 어느 정도 전달할 수 있을 것 같습니다. 만약 그때 미루었다면 지금 얼마나 후회했을까 싶어요. 같은 단계의 분들이라면 변호사가 말하는 제출 기한을 정말 중요하게 생각하시길 바랍니다.