항소를 결정한 지 두 달쯤 되는데, 중간에 변호사를 바꿨습니다. 말하기 어려운 부분이지만, 1심을 담당했던 분과 맞지 않는다고 느껴서요. 처음에는 그분이 잘못된 거 아닌가 싶기도 했고, 내가 너무 까다로운 건 아닐까 자책도 했어요.
생각해보니 1심 때부터 신호가 있었습니다. 제출하려던 양형자료들을 검토받을 때마다 "이 정도면 충분하다"는 답변만 돌아왔는데, 실제로 판사님 앞에서는 더 많은 자료가 도움이 될 수 있다는 걸 나중에 알게 됐거든요. 항소 준비하면서 다른 선배들 사건을 보니, 결국 양형자료는 많으면 많을수록 좋다는 게 일반적이었어요. 합의 과정에서도 변호사의 의견과 제 생각이 자주 엇갈렸습니다.
항소장을 제출한 후 새로운 변호사를 찾기로 마음먹었어요. 이미 제출된 항소장은 어쩔 수 없지만, 2심 진행 과정에서 추가 양형자료나 보충 주장이 필요할 때 더 능동적으로 움직여줄 분이 필요했거든요. 새로운 변호사분은 첫 상담에서 1심 판결문과 항소장을 꼼꼼히 읽어주셨고, "여기서 더 들어갈 수 있는 부분이 있다"는 식으로 구체적인 의견을 주셨습니다. 그것만으로도 마음이 놓였어요.
물론 변호사 교체도 비용이 듭니다. 상담료, 추가 착수금... 경제적으로 부담스럽긴 합니다. 하지만 사건 결과에 영향을 미칠 수 있는 부분이라 생각하니 투자할 가치가 있다고 판단했어요. 지금은 2심 기일을 기다리고 있는데, 이전보다 훨씬 체계적으로 자료를 정리하고 있습니다. 변호사와의 신뢰가 얼마나 중요한지 이제 피부로 느껴집니다.